Process de fabrication de l’acide sulfurique :
Il s’agit d’un produit chimique fabriqué en plus grande quantité au monde (200 millions de tonnes par an). L’acide sulfurique concentré (93-98 %) est utilisé dans la fabrication des engrais, des explosifs, des colorants et des produits pétroliers. Le produit de départ pour la fabrication de l’acide sulfurique est le dioxyde de soufre (SO2) gazeux, propre et sec. Celui-ci peut être obtenu en brûlant du soufre liquide, à partir des gaz métallurgiques ou par la décomposition de l’acide sulfurique épuisé. Ces dernières décennies, le processus de contact a été utilisé pour produire de l’acide sulfurique, remplaçant le procédé traditionnel de la « chambre de plomb » datant du XVIIIe siècle.
Des changements majeurs ont été réalisés dans la conception du procédé afin de maximiser la récupération d’énergie et d’utiliser la chaleur pour générer de la vapeur à haute pression ou de l’électricité. Le procédé conventionnel à une seule étape d’absorption a été remplacé en grande partie par le procédé à double absorption qui augmente le rendement en acide et réduit les émissions.
La figure 1 montre un diagramme typique d’une usine d’acide sulfurique à double absorption.
Utilisations de l’acide sulfurique :
– Fabrication d’acide phosphorique et d’engrais
– Produits de base pour la fabrication de nombreux produits chimiques (alcools, sulfates minéraux, détergents,…)
– Industrie du pétrole, industrie textile, industrie du papier et de la pâte à papier, industrie pharmaceutique
– Traitements des métaux – Batteries, …
Selon la gamme de température et la concentration de l’acide, les matières les plus compatibles pour la fabrication de vannes industrielles sont l’Alloy 276, l’Alloy 20, l’Hastelloy B-3, le Tantale.
